Después de ganarse a los fanáticos de la música con su debut multiplatino de 2003, Trouble, el cantante senegalés Akon regresa con más historias de su viaje personal a través de su segundo CD, Konvicted. Si Trouble fue la oda a la redención de Akon (antes de que su carrera musical despegara, estuvo preso por robo de autos), Konvicted logra el renacimiento. Su misión ahora es reinventarse a si mismo a través de la música.
Aunque el exitoso single "Locked Up" le ganó la credibilidad callejera, las sensibilidades multifacéticas del artista son evidentes en su nuevo álbum. Akon produjo y escribió todos los temas de Konvicted (excepto "Mama Africa"). El álbum incluye canciones grabados con Eminem (el primer single. "Smack That"), Snoop Dogg ("I Want to Love You) y Styles P. (que adornó el exitoso single debut de Akon, "Locked Up"). Konvicted balancea la fanfarronería callejera, la originalidad del estudio y el sentido común para crear uno de los más honestos lanzamientos de 2006.
"Smack That", es una canción energética, que presenta las rimas agresivas del artífice de las palabras y autor de Eight Miles, Eminem. Habiendo conocido a Em poco después de de trabajar con Obie Trice en "Snitch", los dos se hicieron amigos rápidamente. "Yo sabía que quería que Eminem estuviera en ese tema, pero él tiene mucho cuidado de aparecer demasiado en las canciones de otras personas. Cuando llamó y dijo que estaba listo para ir al estudio, supe que era una bendición" dice Akon.
Otra canción que sobresale en Konvicted es el tema anti-gangsta "Runnin'". Evocando la sinceridad del eterno éxito "Super Fly", de la leyenda del soul Curtis Mayfield, los neo-blues de Akon recuerdan la lucha de retirarse del juego, cuando canta, "I'm tired of running from the law". Irónicamente, el tema melódico fue escrito mientras Akon todavía estaba cumpliendo su sentencia. "Esta es una canción que puedes sentir, porque es real". dice Akon. "Yo dije con sentimiento cada una de las palabras".
Trabajando en la tradición del pionero R. Kelly, Akon se mueve hábilmente de las historias de hard-rock a las baladas inspiradoras de la pista de baile; los versos están llenos de un ágil canto de rap... con Akon haciendo varias grabaciones de su voz para poder cantar su propio acompañamiento vocal. "Mi meta no es glorificar la vida de la calle, pero los gangstas son personas también. Tienen familias e hijos, y yo estoy tratando de hacer ver eso. No puedo decirle a la gente qué es lo que no deben hacer, pero puedo ser un modelo a seguir".
Pero, mientras las líricas de Akon son firmes, el demuestra ser innovador también a nivel de producción. Sin temor de añadir elementos de música pop como el piano en vivo y los violines en zigzag, la inolvidable balada "Never Took the Time" es una ganadora. "Cuando estoy componiendo canciones, trato de volcarme más hacia a la izquierda musicalmente hablando", revela Akon. "En la música ahora, es decisión de los productores exigir estilos diversos".
Trabajando desde sus propios Koncast Studios en Atlanta, quizás la joya que corona de Konvicted es la poderosa "Africa". Un tema de fuerte percusión "dedicado a su tierra natal". las letras de Akon son acertadas en la medida que discute varios temas desde la esclavitud hasta el color de la piel. Una de mis metas con la canción "Africa" es hacer que la gente tenga más conciencia del continente.
Con el brillo de Konvicted, el cantante, escritor y productor Akon rompe las barreras musicales mientras valida a su vez su importancia como hombre soul para el nuevo milenio. Como el vino fino, Konvicted demuestra que Akon se vuelve cada vez mejor con el tiempo.
