Parece mentira que hayan pasado 15 años desde que Backstreet Boys redefiniera el panorama musical moderno, escribiendo un capítulo propio en la cultura del pop que se apropió de las ondas hercianas del mundo, batió récords de ventas musicales y conciertos, y creó una nueva generación de ídolos adolescentes para millones de jóvenes.
En total, el grupo ha vendido más de 75 millones de álbumes por todo el mundo. Los dos primeros álbumes sacados en EE. UU. fueron merecedores del premio Diamond Award por superar los 10 millones de ventas: "Backstreet Boys" en 1997 y el colosal "Millennium" en 1999, que ocupó el primer puesto en 25 países. Han cosechado una docena de éxitos, incluidos los cinco sonados temas: "Quit Playing Game (con My Heart)," "As Long As You Love Me," "Everybody (Backstreet's Back)" y "All I have to Give." Mucho ha llovido desde 1997, cuando conocimos por primera vez a los chicos de Backstreet Boys: Nick Carter, Howie Dorough, Brian Littrell, AJ McLean y Kevin Richardson. Hoy por hoy, al igual que sus seguidores, han crecido y han formado familias, han grabado proyectos en solitario y han interpretado en los escenarios de Broadway, aparte de lidiar con las vicisitudes y avatares que surgen al alcanzar la fama a una edad temprana. Además, cabe mencionar que en 2006 Richardson decidió dejar el grupo en buenos términos y con el beneplácito de los otros miembros.
Pero al oír en su sexto álbum el tema "Unbreakable," que sigue siendo una fiel y gloriosa representación de esas melodías imborrables de BSB, con tremendo gancho y armónicos de tres y cuatro partes exquisitamente compuestos.
"Formar aún parte del panorama musical es algo increíble", dice Howie. "Son tantos los artistas, los grupos masculinos y raperos que empezaron al mismo tiempo que nosotros y ahora se han desmembrado. Pongamos por ejemplo a artistas como los Eagles, Rolling Stones o Aerosmith, grupos en los que todos sus componentes han sacado discos en solitario, pero que finalmente se han vuelto a juntar. Admiro esa identidad colectiva."
Backstreet Boys pasó año y medio grabando "Unbreakable," que marca un regreso rotundo al concepto de pop que mejor define el sonido del grupo. El primer sencillo, "Inconsolable," producido por Emanuel Kiriakou es una balada clásica con el piano como gran protagonista, que recuerda a los grandes éxitos del grupo.
En realidad, las 13 canciones demuestran lo cómodos que se sienten con su estilo, lo bien que les va. "Helpless When She Smiles" es otra estupenda balada digna de todas las alabanzas, producida por el ganador de premios Grammy: John Shanks. Otras canciones han sido producidas y compuestas en colaboración por Dan Muckala, que ya había trabajado antes con los Backstreet Boys. Dentro de los temas más destacados, cabe mencionar la apacible melodía reminiscente de los Beatles, "Unsuspecting Sunday Afternoon", que los cuatro miembros del grupo coinciden en señalar como el mejor tema del álbum. BSB pidió al precursor compositor Billy Mann que colaborara en la canción. El resultado, confiesa Brian, "es una historia de amor, pero con un mensaje inesperado que te hace plantearte las cosas. Otorga más emotividad a nuestras voces y es diferente a todo lo que hemos hecho anteriormente."
Además, BSB dio prioridad en este álbum a la presencia de suficientes temas de cadencia alegre para lucimiento en sus espectáculos en directo tan cinemáticos e idiosincrásicos. Plagado de sintetizadores, "Everything But Mine," el alegremente frenético "Panic," el rápido "Any Other Way" y el pausado "One in a Million" listo para completar el lote.
"En nuestros álbumes, la mitad que los compone son coros y armónicos, lo demás lo completamos como animadores, algo de lo que nos sentimos orgullosos", afirma Nick.
Mientas que sería justo decir que se trata del regreso de los Backstreet, lo cierto es que nunca se fueron por completo. En el transcurso de estos 15 años, han mantenido una relevancia rara de ver en este sector, que tiende a usar y olvidar creaciones pop con harta prisa.
"Nos encanta pensar que todavía podemos subirle el ánimo a la gente y hacerles sonreír. Pienso que hemos encontrado un sonido mágico", dice Brian. "Espero que sigamos juntos otros 15 años."
