Black Rebel Motorcycle Club
Baby 81 – это претенциозный, мощный гитарный альбом в стиле рок-н-ролл, который должен заставить людей двигаться и размышлять. Что касается звука, он сильно отличается от этнического акустического альбома Howl (2005 год). Baby 81 зародился уже через несколько минут после того, как была записана последняя песня альбома Howl: когда прямо в студии, после небольшого перерыва в этом году, к Peter Hayes (гитара/вокал) и Robert Levon Been (бас/вокал/клавиши) вновь присоединился ударник Nick Jago.
«Я чуть не плакал, всё было очень эмоционально», вспоминает Jago. «Это была самая запоминающаяся запись альбома в моей жизни». Been чувствовал то же самое. После создания вдохновенных, но жестких "Took Out a Loan" и "666 Conducer", Been говорит: «Весь следующий год я находил поддержку в этих двух песнях, мечтая, что же будет, когда мы закончим альбом».
Путь группы к созданию Baby 81 начался в середине 90-х, когда Hayes встретился с Been в средней школе неподалеку от Сан-Франциско. После того, как чуть позже к ним присоединился англичанин Jago, они назвали свою группу так же, как называлась банда в культовом фильме "Wild One", и начали давать концерты. Благодаря своим двум альбомам – одноименному дебюту в 2001 и Take Them On, On Your Own в 2003 – BRMC стали известны как психоделический fuzz-rock, смесь монотонных вокалов, мощных басов и блюзовых гитар. В августе 2004, во время тура по Европе, напряжение и эксцессы внесли разлад в группу, и Jago ушел. Вернувшись в США, Been и Hayes выпустили Howl – умиротворяющий, душевный, но не доработанный до конца сборник, который раскрыл самую сущность пронзительных ритмов группы. После этого группа воссоединилась, и в 2005 году сыграла на фестивале Reading and Leeds.
После туров с альбомом Howl они стали штурмовать музыкальные пробы, вооруженные своими кассетами с импровизациями, осторожно названными по городам, в которых они были написаны (завораживающий, блюзовый "Berlin" сохранил свое оригинальное название). Они правили на скорую руку, писали, соединяли и вновь записывали. Вместе эти 13 треков сформировали Baby 81 – песни, рожденные в борьбе за веру в будущее. Альбом назван в честь мальчика, доставленного в госпиталь во время цунами 2004 года, на которого претендовали 9 различных матерей, пока он наконец-то не нашел свою настоящую семью.
Baby 81 – заводной рок-н-ролльный альбом, который придерживается народных мотивов, отраженных в Howl. «Я вижу в нём что-то сродни альбому Howl», говорит Hayes. Группа придерживается темы, которую они заявили ранее: «Личностный бунт. Он должен откуда-то начаться, и если он не на личностном уровне – слишком просто выбить из правительства дурь словами», поясняет Hayes. «Начните с себя, надеюсь, таких людей будет много, и мы сможем объединиться».
В альбоме Baby 81 много впечатляющего: яркий ритм первой песни "Took Out a Loan"; мощный трек в стиле Led Zeppelin под названием "666 Conducer"; головокружительный трек под аккомпанемент пианино "Window" или же эффектный симфонический звук трека "All You Do Is Talk". Но самое невероятное – то, как альбому удается объединить все предыдущие три альбома группы, и, тем не менее, сделать шаг вперёд.
Антифонический первый сингл "Weapon of Choice" - плодотворная совместная работа двух поэтов-композиторов, Hayes сравнил его звучание с песней "Love Burns" из этого же альбома. «Мне нравится задумка, когда за звучанием электрогитары скрывается акустическая», говорит Hayes. «У меня есть гитара, доставшаяся мне от отца, и я всегда стараюсь включить её в песни, за электрогитарами, чтобы дух отца был всегда рядом». Для этой группы семья имеет очень большое значение – отец Been'a работал звукооператором над альбомом Baby 81 и даже записал для них живой звук.
Самый оптимистичный трек, мелодичный "Not What You Wanted," – «это одна из двух наших песен в мажорном тоне» - говорит Hayes со смехом. После того, как запись не совпала с тем, чего хотела группа, «я провел две недели, подбирая сотни гитарных партий, партий для губной гармошки, вокала и прочего», добавляет Hayes. «Я сидел там день и ночь на протяжении трех дней. Мне нравилось. Не нужно было никаких наркотиков».
Группа также создала трек "American X" – длинную песню в стиле рок, продолжающуюся, по чистому совпадению, ровно 9 минут и 11 секунд («Это действительно жутко», – замечает Been, добавив, что группа не предполагала какого-либо политического уклона). «Думаю, это самая длинная песня, которую мы когда-либо написали. И это первый раз, когда мы записали настоящее гитарное соло», – добавляет Been, который в этой песне играл на гитаре. «Мы чувствуем себя так, будто мы на время стали другими, расслабились и позволили мелодии унести нас за пределы того, что мы когда-либо планировали. Это как мантра психогенного манифеста, с мелкими капельками росы наверху».
Долгоиграющий альбом заканчивается одной из самых старых песен Heys'a - "Am I Only". «Я пытался заставить его включить эту песню с момента записи первого альбома», говорит Been о красивом умеренном треке, содержащем одну из его любимых строк, написанных Peter'ом: "You turn into a song and everything feels wrong, there's so much to see, but lost is meant to be, am I only only one of you."
Когда BRMC упоминают о Baby 81, они много говорят о планировании: знании, когда нужно прекратить работу над песнями, собрать воедино наработанное на саундчеках и сформировать следующий альбом. Несмотря на то, что он заканчивается треком, написанным Hayes'ом, когда он был ещё подростком, «последовательность этой пластинки почти идеально хронологична, от первой песни до последней», замечает Been. «Я знаю, многие группы не делают этого, но я думаю, что это делает альбом более живым, он как будто живой, дышащий организм».
В конечном счете Baby 81 охватывает наиболее значимый период творчества Black Rebel Motorcycle. «Думаю, мы все сделали решительный, смелый шаг, работая над этим альбомом и записывая новые песни», сообщает Been. «Мы довольно строго относились к новым песням, но, похоже, люди в конце концов всё же услышат нас таким, какие мы сейчас».
