Black Rebel Motosiklet Kulübü
Baby 81, insanları zıplatıp, düşündürmeyi garanti eden hırslı, güçlü, gitar temelli bir rock'n'roll albümü. Ses olarak 2005'teki akustik temelli Howl'dan farklı olan Baby 81, bu albümün son şarkısı kaydedildikten birkaç dakika sonra doğdu ve Peter Hayes (gitar/vocal) ve Robert Levon'un (bas gitar/vocal/keyboard), o yıl kısa bir ayrılık yaşadıkları davulcu Nick Jago ile stüdyoda tekrar buluşmalarıyla tamamlandı.
"Gözlerim sürekli yaşlıydı. Çok duygusaldım." diyor Jago ve devam ediyor:"Bu benim yaşadığım en güzel albüm kaydıydı." Been de aynı şekilde düşünüyordu: "Took Out a Loan" ve "666 Conducer"ı tamamladıktan sonra, "bir sonraki yıl o iki şarkıyı dinledim ve bitirseydik nasıl olurdu diye düşündüm" diyor.
Grubun Baby 81 macerası 90'ların ortasında, Hayes ve Been'in San Francisco'nun dışında bir lisede tanışmalarıyla başladı. Daha sonra İngiliz Jago'nun da onlara katılmasıyla kendilerine kült film "Wild One"ın ismini verdiler ve partilerde çalmaya başladılar. İki albümü olan BRMC ( 2001'de çıkan ve kendi isimlerini taşıyan ilk albümleri ve 2003'te çıkan Take Them On, On Your Own) özel vokalleri, atletik bas notalarının ve blues'u andıran gitarın harmanlandığı, saykedelik fuzz-rock müzikleriyle tanınıyorlar. 2004 yılının Ağustos ayında Avrupa festivallerinden birinde, aralarındaki gerilim sebebiyle ayrıldılar ve Jago gruptan koptu. Amerika'ya döndüklerinde, Been ve Hayes, Howl'un turnesine çıktı (daha sakin, ham, ruha hitap eden bir müzik ve grubun kaba sesini yitirdiği bir turne) ve grup yeniden birleştikten sonra 2005'te Reading ve Leeds'te sahne aldılar.
Howl turnesi tamamlandıktan sonra, BRMC ellerindeki jam session'ların titiz bir şekilde kaydedildiği ve isimlendirildiği kayıtlarıyla (hipnotik, blues esintili "Berlin" original ismini korur) prova stüdyolarını dolaştılar. Çalıştılar, yazdılar, parçaları birleştirdiler ve tekrar kaydettiler. Bu 13 şarkı, Baby 81'i oluşturuyor. Geleceğe duyulan umudu temsil eden ve çatışmalardan doğan şarkılar; albümün adı, 2004 yılında yaşanan tsunami felaketinde doğan, ve kendi ailesini bulana kadar dokuz tane anneye çocuğun diye tanıtılan bir bebek.
Baby 81, Howl'un folk müzik temelini koruyan bir rock'n'roll albümü. "Ben bunu Howl'un kardeşi olarak görüyorum" diyor Hayes. Sözler bakımından grup daha önceden bildiği bir konuyu işledi: "Kişisel isyan. Bir yerden başlamalı ve bu kişisel tabanda olmazsa, hükümetlerin kıçını sözle tekmelemek mümkün olmaz" diyor Hayes. "İlk sen başlarsın ve herkes böyle yapar. Sonunda da birleşiriz."
Baby 81'de ilham alınacak çok şey var: Albümün açılışı "Took Out a Loan" ; Led Zeppelin tarzı "666 Conducer"; piyano ağırlıklı "Window," veya muhteşem senfonik parça "All You Do Is Talk". Ancak en şaşırtıcı olan bu albümde, grubun önceki üç çabasını birleştirmesi ve bunu bir adım ileriye götürmesi.
Hayes, bir marş niteliğinde olan ve iki şarkı yazarı arasında güçlü bir iş birliği sonucu ortaya çıkan ilk single "Weapon of Choice"u, albümün "Love Burns" parçasına benzetti. "Elektronik gitarın arkasına, akustik gitarlar saklama fikrini seviyorum. Babamın bana verdiği bir gitar var ve her zaman elektronik olanlarının arkasına koyarak, onun ruhunu canlı tutmaya çalışıyorum." Grup için aile çok önemli; Been'in babası Baby 81'de ses mühendisi olarak çalıştı ve grubun canlı performanslarında sesi kontrol ettiği bile oldu.
Albümün en mutlu, melodik şarkısı "Not What You Wanted", Hayes'in gülerek "major tonda yaptığımız iki şarkıdan biri" dediği parça. Şarkının ilk kaydında grupla birlikte tonlanamayınca, "yüzlerce gitarı ve mızıkayı, ters gitarı, vokalleri ve kalan bütün bok püsürü şarkıya eklemek için iki hafta çalıştım" diyor Hayes. "Üç gün, gece gündüz orada kaldım. Bayıldım. Uyuşturucuya gerek yok."
Grup ayrıca "American X"te kendi sınırlarını zorladı. Tesadüfen tam dokuz dakika ve 11 saniye olan muhteşem bir rock şarkı ("Tüyler ürpertici," diyor Been ve grubun albümde politik bir söylemin olmasını istemediğini söylüyor.) Albümde gitar çalan Been, "Bugüne kadar yaptığımız en uzun şarkı ve ilk defa gerçek bir gitar solosu var. Bir süreliğine başka birinin içine giriyoruz ve planlamadığımız şekilde bizi esir almasına izin veriyoruz. Üzerinde süslerin olduğu psikolojik çıkışlı manifestoların kurt kapanı gibi.
Albümün son parçası güzel ve orta tempolu "Am I Only", Hayes'in eski şarkılarından biri ve "Uzun zamandır albüme koymak için ikna etmeye çalıştığımız bir şarkı" diyor Been. Peter'ın en çok sevdiği sözlerden biri de bu şarkıda; "Şarkıya dönüyorsun ve her şey kötü, görecek pek bir şey yok, ben senden biriyim."
BRMC, Baby 81 hakkında konuşurken, zamanlamaya parmak basıyorlar: bir şarkı üzerinde çalışmayı ne zaman bırakacağını bilmek, bir sonraki albüme koymak üzere ses kontrolündeki o anları bulmaktır. Hayes'in onlu yaşlarının sonunda yazdığı bir parçayla bitse de albüm, "Kronolojik sıralaması neredeyse mükemmel, ilk şarkıdan son şarkıya kadar" diyor Been ve devam ediyor "Birçok grup bunu yapmıyor ama bence bu şekilde albüm daha canlı, nefes alan bir organizma oluyor."
Sonuçta, Baby 81, Black Rebel Motorcycle Club'ın kariyerlerinin en önemli anında onları yakalıyor. "Bu albümde daha çok inandık, daha güncel şarkılar yazdık. Yeni şarkılara çok sıkı sarılıyoruz ama bu albümle insanlar, bizim şu anda bulunğumuz yeri dinleyecekler – biz şu andayız" diyor Been.
