For mindre enn to år siden var Chris Brown en helt vanlig 16-åring fra småbyen Tappahannock, Virginia (befolkning: 2000), som hadde bøttevis av talent og store drømmer drevet av artistene han vokste opp med, fra Sam Cooke, Stevie Wonder og Donnie Hathaway til Michael Jackson og Usher.
Med utgivelsen av "Exclusive", andrealbumet på Jive Records (som har solgt til platinum), tar Chris Brown plass side om side med heltene sine.
"Det er ikke alle som kan få det eksklusive," sier han som forklaring på tittelen. "Jeg føler at det er et album spesielt for fansen. Det er ikke for kritikerne eller haterne... Det er kun for dem som virkelig ønsker å høre musikken min."
"Exclusive" er oppfølgeren til debuten, som ganske enkelt het "Chris Brown". "Chris Brown" ble utgitt i november 2005; den debuterte på 2. plass på Billboard og ble nylig belønnet med dobbelt platinum etter å ha solgt 1,9 millioner kopier i USA og mer enn 3 millioner på verdensbasis.
CD-en ga opphav til nummer 1-hiten "Run It!", topp 10-popsinglene "Yo (Excuse Me Miss)" og "Gimme That", sammen med topp 20-hiten "Say Goodbye". Browns år ble avrundet med et par Grammy-nominasjoner for Beste nye artist og Beste R&B-samtidsalbum, i tillegg til en opptreden kringkastet på nasjonalt fjernsyn på Awards night med Lionel Richie og Smokey Robinson i en medley av deres respektive hiter.
"Exclusive" er resultatet av samarbeid med Black Eyed Peas' will.i.am, kollega-platinumartist T-Pain ("Kiss, Kiss") såvel som hans låtskrivere/produsenter Sean Garrett ("Wall to Wall"), the Underdogs ("Get at 'Cha" and "Take You Down") og Adonis og Bryan-Michael Cox ("Tho'd," "Fallen Angel"). Sangene viser hvor langt Chris Brown har kommet siden sitt forrige album. Denne gangen er han med på å skrive flere spor.
Den første singelen, "Wall to Wall", er et småfrekt blikk på hvordan suksess tiltrekker seg beundrere ("I don't hear nothing but ladies calling"), mens Brown viser sin begeistring for det motsatte kjønn i "Picture Perfect", et samarbeid med will.i.am og Tank.
"Tho'd" er en hilsen til Washingtons go-go-scene, den rytmiske, synkoperte danserytmen som han sier er "som reggae, avhengig av hvordan du lytter til den."
"Sangen handler om å bare digge at du er sammen med en viss jente", sier Brown. "'Tho'd' betyr å miste kontrollen, at hodet ditt er i skyene og alt du klarer å si er 'Wow.'"
Brown har også spor som appellerer til hans kvinnelige fans. "Kiss, Kiss", andresingelen fra albumet, "handler om hva vi liker ved jenter," ler Brown. Singelen ble nettopp nominert til en Grammy for Beste rap/sang-samarbeid.
I "Get at 'Cha" er Brown på jakt etter jentene, og refererer selvironisk til sin første store hit: "I know they're waiting on me/To run it."
Den kommende superstjernen fortsetter å blande sine R&B-soulrøtter med en hip-hop-spiss på den nydelige gammeldagse balladen "Fallen Angel", der han rekker ut hånden til en misforstått sjel.
I tillegg til sin blomstrende musikkarriere har Chris Brown også prøvd seg på skuespilleryrket, og har spilt i TV-show som "The O.C." og "UPN's One on One", såvel som i hitfilmen "Stomp the Yard" og en rolle i storfilmen "This Christmas", en feriefilm med Loretta Devine, Delroy Lindo og Regina King.
"Jeg vil vise folk at jeg ikke bare er en sanger, men en allround-underholder," sier han.
