"Es gibt einen Teil in mir, den ich lieber entfesseln würde. Könnte mein Herz sein gesamtes Potenzial innerhalb einer Lebensspanne erreichen, würde meine Seele angesichts dieser Vollendung zu taumeln beginnen. Aber mein Herz kann sich nicht daran erinnern, welche Socke es zuerst anziehen soll."- Gnarls Barkley, in einem Brief an Gordon Gano.
Ist Liebe je "wahr"? Wenn etwas zu Ende geht, hat es dann überhaupt je existiert? Wenn wir alle in unserer eigenen Haut stecken, können wir überhaupt in Verbindung mit anderen treten, oder sind wir dazu verdammt, unsere Kämpfe einsam und allein durchzustehen? Woher wissen wir, dass es Zeit zum Weglaufen ist? Sollten Fragen dieser Art überhaupt in frischen, ansteckenden Popsongs erörtert werden?
Gnarls Barkley, ein enigmatischer Faktor im Entertainment-Business, debütierte im Jahre 2006 zur Melodie des Songs "Crazy". Er veröffentlichte das viel bewunderte Album "St. Elsewhere", erhielt zwei Grammies (und sechs Nominierungen) und wurde zu einem globalen Phänomen, ohne ein einziges Mal in der Öffentlichkeit aufzutauchen. Worte wie "müssen" oder "sollen" bedeuten ihm gar nichts.
Mit dem Ruhm kam auch die Aufmerksamkeit, und auch aus dieser macht Gnarls sich nicht viel. Um sich selbst vor den öffentlichen Blicken zu schützen, spaltete er sich in zwei Teile, das Yin und das Yang. Eine Entscheidung, die ihm einen Tunnel durch die geheime Unterwelt populärer Musik und menschlicher Psychologie öffnete, jene Welt, die auf Gnarls Barkleys zweitem Album, "The Odd Couple" zu hören ist.
Um die eine der beiden Seiten zu repräsentieren, bedient Gnarkls sich eines der kreativsten und unerschrockensten Künstlers und Producers seiner Zeit: Danger Mouse. Danger Mouse ist ein musikalisches Universalgenie – seine weit gefasste Auffassungsgabe in Bezug auf die Codes und Muster der Popmusik wird nur von seinem ununterdrückbaren Drang, genau jene zu umgehen übertroffen. Danger Mouse liebt die Ungestörtheit und behält seine Meinung gern für sich. Er hat das Vertrauen Barkleys durch eine lange Verbindung erlangt, die sich unter anderem durch die erfolgreiche Zusammenarbeit auf "St. Elsewhere" und viele gemeinsame, frühmorgendliche Frühstücke in einer franzöischen Waffelhaus-Kette bildete. Nachdem Gnarls bei ihm zu Besuch war und einen getopften Philodendron sowie eine größere Sammlung Soundtracks Schweizer Filme auf seiner Türschwelle gelassen hatte, stimmte Danger Mouse zu, an "The Odd Couple" mitzuarbeiten.
Für die andere Seite engagierte Gnarls Cee-Lo Green, the Soulmachine. Ein versierter Sänger, der seine Skills auf den rauen Straßen Atlantas trainierte. Er brachte sich selbst Gospel, R&B, HipHop und Blitzschlag-Charisma bei und hält seinen Finger immer auf die Wunde menschlichen Daseins. Nachdem er verschiedene finanzielle Streitigkeiten für Barkley bereinigt hatte, wurde er zu einem vertrauenswürdigen Alliierten. Cee-Lo erlangte weltweit Anerkennung für seine Performance auf "St. Elsewhere" und bot seine unverwechselbare Stimme für "The Odd Couple" an, nachdem Barkley ihn mit einem opulenten Dinner in der "Atlanta Cheesecake Factory" entschädigt hatte ("Manchmal frage ich mich, ob der Typ überhaupt ein Portemonnaie besitzt", so Cee-Lo in einem Interview). Im Labyrinth von "The Odd Couple" ist Cee-Lo sowohl Diplomat als auch Retter. Er erscheint auch als leidenschaftlicher Entfesselungskünstler, widerspenstiger Concierge und verwirrter Heranwachsender.
Gnarls Barkleys "The Odd Couple" ist ein glorios komplexer und stets ruheloser Mix aus Sound und Rätsel. Er erweckt Seelen, gibt äußerst komplexen Gefühlen eine Stimme und übertrifft auch die phantasievollsten Erwartungen.
