"Det finns en del av mig själv som jag skulle vilja frigöra. Om mitt hjärta kunde nå sin fulla potential under en livstid, skulle min själ jubla. Men mitt hjärta minns inte vilken strumpa man ska sätta på först." - Gnarls Barkley, i ett brev till Gordon Gano
Är kärleken någonsin "äkta"? När någonting tar slut – har det då hänt alls? Om vi är evigt inneslutna i våra egna kroppar, kan vi då få verklig kontakt med andra, eller är vi dömda att ensamma utkämpa våra personliga strider? Hur vet vi när det är dags att fly? Borde dessa frågor verkligen tas upp i snabba, trallvänliga poplåtar?
Gnarls Barkley, en gåtfull närvaro i underhållningsindustrin, gjorde sin officiella entré 2006 med den populära låten "Crazy". Han släppte den hyllade plattan "St. Elsewhere", fick två Grammy-priser (och sex nomineringar), och blev ett globalt fenomen utan att göra några som helst framträdanden. Han har inte mycket till övers för ordet "borde"…
Med berömmelsen kom uppmärksamheten, och Gnarls har inte mycket till övers för uppmärksamhet heller. För att skydda sig från allmänheten tudelade han sig själv i en yin-sida och en yang-sida. Det öppnade en tunnel genom den förbjudna, underjordiska värld där populärmusik möter psykologi – en värld som utforskas på Gnarls Barkleys andra platta, "The Odd Couple".
Som representant för sin ena sida förordar Gnarls Danger Mouse, en av de mest kreativa och orädda artister och producenter verksamma idag. Danger Mouse är en musikalisk allvetare - hans kunskaper om popmusikens koder och regler överträffas endast av hans okuvliga vilja att kringgå dem. Danger Mouse gillar anonymitet och har inga rådgivare. Han har bevarat Barkleys hemligheter under ett långvarit samarbete som resulterat i "St. Elsewhere", samt i många tidiga "patty melts" på olika Waffle House-restauranger. Efter att Gnarls lämnade en filodendron i kruka och en stor samling schweizisk filmmusik vid hans dörr, gick Danger Mouse med på att producera "The Odd Couple".
Som sin andra sida utnämner Gnarls Cee-Lo Green, "the soul machine", en mångsidig sångare som växte upp på Atlantas tuffa gator. Cee-Lo lärde sig gospel, R&B och hip-hop, skaffade sig en blixtrande karisma och insikter i den mänskliga tillvarons olika finesser – allt på egen hand. Cee-Lo tog hand om diverse ekonomiska dispyter åt Barkley och är sedan dess dennes pålitlige bundsförvant. Cee-Lo fångade hela världens uppmärksamhet med sina sånginsatser på "St. Elsewhere" och gick med på att låna sin omisskännliga röst åt "The Odd Couple" efter att Barkley ersatte honom för en middag på Atlanta Cheesecake Factory. ("Ibland undrar om han ens äger en plånbok", har Cee-Lo sagt i en intervju.) I labyrinten som är "The Odd Couple" är Cee-Lo både diplomat och frälsare. Han är även passionerad utbrytarkung, motvillig concierge och förvirrad tonåring.
Gnarls Barkley är "The Odd Couple", en komplex och rastlös blandning av ljud och gåtfullhet. Den finner tröst i det märkliga och mystik i det välbekanta. Den väcker själar till liv, ger röst åt de mest komplexa känslor och överträffar de mest fantastiska förväntningar.
