Considerado número 12 en la encuesta de MTV "Las 22 Mejores Voces en Música" – por encima de íconos como David Bowie, Steven Tyler y Bruce Springsteen – Chris Cornell, la voz detrás de Soungarden, Audiosalve y Temple of the Dog, ha sido llamado "la fuerza más dinámica del rock and roll producida por la Revolución del Grunge a principios de los 90". Luego de ganar dos premios Grammy, vender más de 20 millones de álbumes alrededor del mundo y abrirle campo a varios artistas, Cornell impulsará su propia carrera artística el 5 de junio con el lanzamiento de su álbum como solista: Carry On (Suretone/Interscope).
Dejando de lado toda superstición, este álbum número 13 en su carrera promete asegurar a Cornell como un artista arriesgado en la industria musical. Cornell exploró su rango creativo como solista en Euphoria Morning, álbum que contenía el single "Can´t Change Me", con el cual obtuvo la nominación de Mejor Interprete Vocal de Rock Masculino en los Grammy de 2000. Carry On, producido y mezclado por el productor Británico y ganador de un premio Grammy, Steve Lilly White (U2, Rolling Stones, Morrissey, Dave Matthews Band), exhibe la versatilidad de su voz – a veces poderosa, etérea, profunda como un rugido, melódica – y sigue siendo, como lo aseguró la revista Blender, "uno de los instrumentos más elásticos del alt-rock".
Las catorce pistas del nuevo álbum ofrecen la melancólica "Safe and Sound", la psicodélica "Scar On the Sky", la de tendencia country "Finally Forever"… la continuamente exaltada "Disappearing Act" y un cover lento de "Billy Jean" de Michael Jackson, que le da un nuevo sentimiento a esta canción tan conocida. Selecciones más personales incluyen "Ghost", "Arms Around Your Love" y "She'll Never Be Your Man", y algunos experimentos de alt-rock ("Killing Birds" el himno "Silence the Voices"). Fans de Soundgarden y Audioslave apreciarán el carácter más fuerte de "No Such Thing" y "Poison Eye", y, finalmente, "Your Soul Today", una canción de redención.
Carry On también incluirá el gran éxito del Top 10 europeo "You Know My Name", la canción del lanzamiento de la nueva película de James Bond, Casino Royale. Siendo lanzada en el álbum por primera vez en su versión completa. Cornell escribió y grabó la pista para la película con su viejo amigo David Arnold, el compositor de James Bond.
La música jugó un papel importante en la juventud de Cornell, quien creció en una gran familia católica en Seattle. Su disgusto hacia las clases de piano lo llevaron a enseñarse a sí mimo las bases del piano y luego de la guitarra, descifrando melodías que ya conocía y otras que le iban llegando. A los ocho años compuso lo suficiente como para juntar un grupo de canciones, y luego de enseñárselas a una profesora fue llevado a la Universidad de Washington donde presentó su selección frente a la facultad de música. Entre los nueve y los diez años escuchaba exclusivamente a Los Beatles tras encontrar una vieja colección de sus discos en la casa de un amigo. Cornell luego hizo un gran avance al recibir un pequeño tambor, con el cual juntó sus intereses y su pasión.
Remplazando el pequeño tambor con una batería, Cornell rápidamente pasó a ser parte de una banda, tocando y como refuerzo vocal. A los quince años dejó el colegio parroquial y comenzó a trabajar como cocinero, ayudando a ganar dinero para la familia. Deambuló por varias bandas de covers, tratando de descifrar dónde encajaba, hasta que en 1984 conoció a su hermano espiritual, el guitarrista Kim Thayil.
Ambos formaron su propia banda, Soundgarden, nombrada en honor a una escultura de viento de Seattle. Eventualmente Cornell dejó la batería para dirigirse al frente del escenario, desarrollándose como cantante y expandiendo sus habilidades como guitarrista. Junto al nuevo baterista Matt Cameron y al bajista Hiro Yamamoto, Soundgraden "creó un lugar para el rock pesado dentro del rock alternativo", según explica el crítico de música Stephen Erlewine.
Tocando el circuito que años más tarde sería recorrido por Nirvana y Mudhoney, en 1987 la banda lanzó Screaming Life EP con el nuevo estudio de grabación SubPop. Y al siguiente año fue el début de su disco, Ultramega OK. El interés en la banda comenzó a crecer más allá de noroeste cuando lanzaron su álbum A&M, Louder Than Love, en 1989 seguido por Badmotorfinger en 1991. Cornell escribió la mayoría del material para el álbum Temple of the Dog, el cual fue aclamado por los críticos. Este fue una colaboración entre los miembros de Pearl Jam y Soundgarden que formaron un tributo al fallecido Andrew Wood, el cantante de la banda Mother Love Bone. En 1994 Soundgarden alcanzó gran éxito con Superunknown y su single "Black Hole Sun", con el cual llegaron al nivel multi-platino y obtuvieron dos premios Grammy. Soundgarden mantuvo su estatus con su lanzamiento más experimental, el muy aclamado Down on the Upside de 1996, pero este álbum constituyó un gran reto al sofocar a la banda con el estatus legendario que había alcanzado. En 1997 la banda se disolvió pero no sin antes lanzar lo mejor de su colección, A-Sides, como una manera de despedirse.
El siguiente proyecto de Cornell fue como cantante de la gran banda de rock Audioslave. Su début, nombre que recibió el álbum en 2002, alcanzó el estatus de triple platino y produjo los éxitos "Like a Stone" y "Cochise". Luego de un exhaustivo tour la banda lanzó su segundo álbum Out of Exile, el cual debutó como número uno en los listados estadounidenses en mayo de 2005. El mismo mes Audioslave fue la primera banda estadounidense que se presentó en Cuba, un concierto capturado en el DVD platino Live in Cuba. En septiembre de 2006 Revelations fue lanzado y comentó sobre temas importantes como el huracán Katrina y la guerra del Golfo.
Muchas de las canciones de Cornell han sido utilizadas como bandas sonoras en películas como Pump Up the Volume, Wayne's World, True Romance, Feeling Minnesota (sacada un poco de las letras del propio Cornell en Soundgarden), Great Expectations, Mission: Impossible II, Miami Vice y Singles, la película de Cameron Crowe's basada en Seattle, en la cual Cornell aparece dando una presentación como parte de la película. La más reciente fue "You Know My Name", el nombre de la pista para la película de James Bond, Casino Royale, escrita en colaboración con el compositor de la película, David Arnold.
Además de su trabajo musical Chris Cornell fue la cara para la campaña de publicidad de John Varvatos en 2006 y se convirtió en restaurador con su nueva casa Black Calavados (BC) en París. Precisamente allí Cornell comenzó una nueva etapa de su vida personal con su matrimonio a Vicky Karayiannis. Cornell es el padre de su hija Toni, su hijo Christopher y su otra hija, Lillia Jean, de un matrimonio anterior. Visite su página oficial web www.ChrisCornell.com.
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