IT IS TIME FOR A LOVE REVOLUTION

In den 18 Jahren, die verstrichen sind, seit Lenny Kravitz zum ersten Mal ins Rampenlicht der Öffentlichkeit getreten ist, hat sich in der Musikwelt viel getan. Und doch hat sich Lenny Kravitz, allen Veränderungen zum Trotz, gehalten und feierte Erfolge als einer der größten Rockmusiker unserer Zeit. Und mit seinem achten Studioalbum It Is Time For A Love Revolution, einem donnernden und zugleich eleganten Rock 'n' Roll, zeigt er, warum das so ist.

Dieses Lob ist beileibe keine Übertreibung. Alle Alben von Kravitz haben Gold-Status erreicht oder waren sogar noch erfolgreicher, drei erreichten gar Multi-Platin-Status. In den Billboard Top-Singles-Charts erzielte er zahlreiche Nummer-Eins-Hits, er gewann vier GRAMMYs (und erzielte damit einen Rekord in der Kategorie "Best Male Rock Vocal Performance", von 1999 - 2002), während er für andere Preise nominiert wurde. Ja, wenn es um Auszeichnungen geht, so hat Kravitz eine beispiellose Palette an Preisen von einer Vielzahl von Künstlerverbänden eingeheimst, darunter die American Music Awards (2002, Favorite Pop/Rock Male Artist), die MTV Video Music Awards (1993, Best Male Video), die Radio Music Awards (2001, Artist of the Year), VH1/Vogue Fashion Awards (1998, Most Fashionable Male) sowie die Billboard Awards. Kravitz wird zudem weithin als kreativer Topkünstler angesehen, auf Grund innovativer Musikvideos aus seiner ganzen Musikkarriere und wegen seiner frühen Erkenntnis, welche Rolle Musik in unserem Leben abseits von konventionellen Medien wie Alben und Rundfunk spielt.

Dennoch gründet sich sein Erfolg auf Musik. Kravitz' Sound ist stets von der Vergangenheit geprägt gewesen – klassischer Rock, Soul alter Schule, rauer Funk und Pop der 60er Jahre – und dennoch strahlt er immer jenen Drang und jene Handwerklichkeit aus, die die Gegenwart widerspiegeln. It Is Time For A Love Revolution ist ein mutiges und zeitgemäßes Rockalbum. In seiner Ungebundenheit betont es den Gedanken, dass es – im Verlauf einer fast zwanzigjährigen Karriere – eine von Kravitz' vielleicht größten Leistungen ist, diese ungeheuerliche Beständigkeit aufrechtzuerhalten und gleichzeitig ein sehr guter Sänger, Songschreiber und Live-Künstler zu sein.

"Ich bin ein Mensch, der immer neue Dinge ausprobieren will und ständig seinen Blickwinkel ändert", erklärt Kravitz. "Ich versuche wirklich, dass alles lebendig bleibt, dass ich verschiedene Menschen kenne und unterschiedliche Einflüsse. Ich gehe an einen Ort, wo ich noch nie war und niemanden kenne, und lebe dort. Das ermöglicht mir meine Erfahrungen. Ich glaube, das kommt wohl in meiner Musik durch."

Auf vielerlei Weise ist It Is Time For A Love Revolution ein neuer Start für Kravitz. Mit seinem letzten Album Baptism (das die Hit-Singles "Where Are We Runnin'" und "Lady" enthielt) schloss er eine fünfzehnjährige Ära ab, bei deren Beginn er ein bescheidener Musiker war, der sich abmühen musste. "Ich habe so ziemlich alles gesehen und getan, was ich je tun konnte", erklärt er. "Besonders nach (Baptism) hatte ich musikalisch das Gefühl, ich hatte so viele Dinge realisieren können, von denen ich immer geträumt hatte, dass es mir nach der Platte und der Tour vorkam, als wäre ich an einem Endpunkt angelangt."

Und dann geschah etwas Seltsames, als er anfing, Songs für ein neues Album zu schreiben. "Ich fühlte mich einfach frei. Ich kann das nicht erklären, ich hatte das Gefühl, als finge ich ganz von vorne an, und die Energie und die Begeisterung, die das mit sich bringt, setzte sich einfach durch."

Diese Freiheit ist der Drive, durch den sich It Is Time For A Love Revolution auszeichnet, das klanglich und – noch wichtiger – intellektuell genauso kraftvoll ist wie Kravitz' Debütalbum Let Love Rule. "Das stimmt, so befreit habe ich mich nicht gefühlt, als ich in dieser Branche aktiv wurde", sagt er. "Was Let Love Rule angeht, so gab es keinen Plan, keine Leute aus dem Musikbusiness, kein Druck, eine gewisse Sicht von mir zu 'liefern'. Dasselbe Gefühl hatte ich bei diesem Album. Es kommt mir vor wie der Beginn eines neuen Kapitels für mich."

It Is Time For A Love Revolution wurde während des vergangenen Jahres in New York, Miami, Paris, auf den Bahamas und in Brasilien geschrieben und aufgenommen. Wieder einmal spielt Kravitz die meisten Instrumente selbst. Was dem Hörer am meisten auffällt, ist der verwegene Sound des Albums. Harte Drums, straffe Grooves, die zum Tanzen einladen, frenetische Gitarren und Kravitz' unverkennbarer Gesang, ein schmachtender Mix für großartige, raue Rock 'n' Roll-Jams.

Wie es der Albumtitel thematisch schon andeutet, singt Kravitz viele Stücke über Liebe und eine emotionale wie spirituelle Revolution. Er singt optimistische Lieder, die die Menschen aufrufen, sich zu öffnen und Liebe in ihre Herzen strömen zu lassen. Kravitz erklärt: "Ich kenne Leute, die unglaublich reich sind und alles haben, die aber zu den armseligsten Menschen gehören. Und man kann zwei Dollar auf der Bank haben und der glücklichste Mensch auf Erden sein. Es gibt nichts zu kaufen, das mich glücklich machen kann, solange ich Liebe und Gott im Herzen habe.

Vieles von dem, was seine Musik anzuregen erstrebt, ist auf seine Erziehung zurückzuführen, erklärt Kravitz. "Es mag vielleicht naiv sein, aber so bin ich immer gewesen. Ich wuchs nicht in einem Umfeld voller Zynismus auf, sondern es war stets positiv und produktiv. Man sieht die Nachrichten und es wird nicht besser in der Welt", sagt er. "Meiner Meinung nach wird es Zeit, dass sich die Menschen wirklich diese Frage stellen. Es wird Zeit, drastisch zu handeln und das Böse in der Welt mit Liebe zu bekämpfen."

Kravitz' persönliche Überzeugungen finden ihren Weg auf sein neues Album auf verschiedene Weise, einschließlich Songs, die zwischen Vietnam und dem gegenwärtigen Krieg im Irak Parallelen ziehen. "Ich habe nie davor zurückgeschreckt zu sagen, was ich empfinde", erläutert er. Tatsächlich gibt es bei Kravitz eine Tradition von Protestsongs. Sein erstes je veröffentlichtes Stück, 1989, war für Spirit of the Forest, einem Benefiz-Sampler zugunsten des Kampfes für die brasilianischen Regenwälder. Anfang 2007 leistete er einen Beitrag mit einer Coverversion von John Lennons "Cold Turkey" für das Benefizalbum Instant Karma: The Amnesty International Campaign To Save Darfur. 2003 veröffentlichte Lenny, als einen Protest gegen Krieg als Lösung für den Irak, das Stück "We Want Peace", das es nur als Download gab. Der Song führte zu Kontroversen, weil darauf Kazem Al Sahir zu hören war, Iraks damaliger führender Popstar, der Song schaffte es aber trotzdem, in den Download-Charts weltweit auf der Nummer 1 zu landen. Im Juli 2007 war er Headliner beim Live Earth Brazil, die Show zog 750.000 Menschen an. Das Festival gehörte zu den vom ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore organisierten Konzerten im Kampf gegen die globale Klimaerwärmung.

Doch die hymnenhaften klassischen Rockstücke auf It Is Time For A Love Revolution finden ihr Pendant bei genauso intensiven, aber ruhigeren und persönlicheren Songs. Kravitz wendet sich auf diesem Album an seinen 2005 verstorbenen Vater Sy Kravitz und legt das von Höhen und Tiefen geprägte Verhältnis der beiden offen. "Wir sahen uns nicht in die Augen, und als ich auszog, war ich fünfzehn", erläutert er. "Ich hatte Probleme mit ihm als Vaterfigur. Ich war ein Muttersöhnchen und nahm seine Untreue persönlich. Als wir beide älter wurden, bewegten wir uns immer weiter fort von einem gegenseitigen Verständnis; es war also ein langer und trauriger Abschied von der einst vorhandenen Vater-Sohn-Beziehung. Dennoch schlossen wir Frieden, so dass es in diesem Sinne für mich nicht mehr traurig ist."

Dieses bestimmte Thema auf It Is Time For A Love Revolution anzusprechen, war für Kravitz eine persönliche Katharsis, und es fügt dem Album noch mehr Tiefe und Tragweite hinzu – eben genau die Merkmale, die seinen Einstieg in die Musik auf Let Love Rule kennzeichneten und jene, die ihn seit 18 Jahren zu einem wichtigen Musiker machen. "Ich liebe diese Platte und das Gefühl, das sie zum Ausdruck bringt", sagt er. "Ich kam mir vor wie ein Kind, das in meinem Schlafzimmer spielt, und das ist das Wichtigste, was man für sich erschließen kann, dieses Gefühl, frei zu sein."