A parte tutto il resto, è stato un anno intenso e che ha fatto aprire gli occhi alla cantante delle Barbados, Rihanna. Oltre ad aver registrato una delle canzoni di maggior successo del 2005, l'ipnotica "Pon De Replay," ha conquistato le masse con la sua affascinante personalità Bajan.

Quando la Def Jam Records ha pubblicato l'album d'esordio di Rihanna, Music of the Sun, era chiaro che questa ragazza era molto più che una semplice meteora. Con un'etica del lavoro che ricorda quella delle cantanti Motown quando il soul regnava incontrastato, Rihanna ha viaggiato per tutto il mondo.

Il 2005 ha visto Rihanna cimentarsi al microfono in tournée con Gwen Stefani, far sudare il pubblico in Giappone, posare per le copertine delle riviste a Los Angeles e apparire per la prima volta in un film, Bring It On Yet Again. Tutto questo è molto diverso dalla vita tranquilla che conduceva nelle Barbados nella parrocchia di St.Michael. Robyn Rihanna Fenty è passata incolume attraverso il processo di iniziazione alla musica. Ed ora è pronta per tutto quello che il 2006 potrà riservare mentre si prepara a publicare il suo secondo album, A Girl Like Me.

"Il 2005 mi ha insegnato quanta dedizione e responsibilità ci vogliano per far avverare questo sogno. Svegliarsi alle 5 del mattino per le prove, gli allenamenti, la scuola, le interviste, girare video, continuare tutto il giorno; sembra molto invitante, ma è un lavoro vero."

"Spesso, nell'ultimo anno, non c'era nessuno della mia età con me. Quando ho registrato questo disco, volevo che sembrasse come se avessi una conversazione personale con ragazze della mia età," dice la cantante diciottenne. "La gente pensa che siccome siamo giovani non siamo complesse, ma non è vero. Abbiamo a che fare con la vita, l'amore e cuori infranti esattamente come le donne più grandi. Il mio obiettivo in A Girl Like Me era trovare delle canzoni che esprimessero le tante cose che le giovani vogliono dire, ma magari non sanno come farlo."

Rihanna è tornata con un altro singolo che spingerà gli ascoltatori ad implorare il d.j. di suonarlo di nuovo. Prodotta da Jason Rotem, la scoppiettante "S.O.S." porta il caldo dell'estate in anticipo. Con il suo ritmo ipnotico e la melodia affascinante, "S.O.S." usa l'elettro-funk del classico degli anni '80 dei Soft Cell, "Tainted Love" per creare un pezzo pieno di passione sull'amore.

Concentrandosi sulla volontà di crescere come artista, Rihanna ha registrato una canzone struggente sui cuori infranti intitolata "Unfaithful." Scritta dai colleghi Ne-Yo e Stargate, la canzone parla della tragica fine di una relazione quando l'altra persona inizia ad essere infedele. Anche se in questo caso è la ragazza a tradire.

Forse il pezzo più sorprendente è la commistione tra rock e ritmi esotici di "Kisses Don't Lie." I suoi produttori, SRP, hanno mescolato elementi caraibici, chitarre elettriche e un giro di basso straordinario." Venendo dalle Barbados, non ho mai sentito molta musica rock," ammette Rihanna. "Andare in tournée con Gwen ha cambiato la mia prospettiva. Così, discutendo del progetto con L.A. Reid, Direttore della Island Def Jam Records, ho chiarito che volevo sperimentare con un po' di rock."

Durante la registrazione di A Girl Like Me, Rihanna è volata in Giamaica per duettare con Sean Paul in "Break It Off." Sorridendo, Rihanna spiega, "Mi ha portata al Bob Marley Museum prima di entrare in studio, è stata un'esperienza incredibile. Quando finalmente siamo arrivati in studio, mi sentivo come se lo spirito di Marley fosse lì con noi."

Con A Girl Like Me, la bellissima cantante dimostra che il suo successo non è stato un caso. Dopo aver venduto 1 milione di copie in tutto il mondo con il suo debutto Music Of The Sun, ancora una volta l'estate appartiene a Rihanna.