Robin Miriam Carlsson wurde 1979 in Stockholm geboren. Die ersten sieben ihres Lebens verbrachte sie auf Tournee mit ihrem Vater, einem Direktor, und ihrer Mutter, einer Schauspielerin, und deren Theatertruppe. Mit 13 Jahren wurde sie von der schwedischen Popsängerin Meja entdeckt, als sie ein trauriges, selbstgeschriebenes Lied über die Scheidung ihrer Eltern bei einem Schul-Workshop vortrug, was ihr umgehend einen Plattenvertrag einbrachte. 1995 erschien ihr Debütalbum - ein R&B-Pop-lastiges Werk, das in Zusammenarbeit mit dem künftigen erfolgreichen Britney-Songschreiber Max Martin entstand. Der Longplayer und nicht zuletzt auch der Erfolg der schönen, tiefschürfenden Single "Show Me Love" von 1997 zementierten Robyns Status als den eines internationalen Popstars. Verwirrt wegen der mangelnden künstlerischen Kontrolle bei ihrem Label, wechselte Robyn dann allerdings für ihr drittes Album zu Jive Records, war jedoch enttäuscht von dem Versuch des Labels, sie nach Amerika zu exportieren, um sie dort in die Xtina-Schublade zu zwängen, deren Stil 2002 allgegenwärtig war.
"Meine dritte Platte war ein großer Kompromiss", erklärt sie. "Hat man die Platte erst mal gemacht und überlässt sie der Plattenfirma, ist es nicht mehr deine Platte! Und diese Situation gefiel mir ganz und gar nicht."
2003 kehrte Robyn besiegt nach Hause zurück. Nach der Rückkehr fiel ihr die neue CD eines lokalen Geschwisterduos auf. "Deep Cuts" war eine leidenschaftliche und halluzinatorische Interpretation von Popmusik, herauspräpariert aus geometrischen Blöcken reiner Struktur. Karin Dreijer Andersson und Olof Dreijer nannten sich selbst The Knife, und mit "Deep Cuts" skizzierten sie die Vorlage für einen abstrakten Zukunftspop. "Das hat mich verblüfft", meint Robyn. "Ich hatte das Gefühl, dass ich nach so etwas schon immer gesucht hatte - und es war nicht nur gut, es kam auch aus Schweden."
Robyn nahm Verbindung mit Karin and Olof auf und schlug ihnen vor, für eine Single zusammenzuarbeiten. Das Ergebnis war "Who's That Girl". Indem sie sich auf den gewaltigen und architektonischen Synthipop von The Knife einließ, entschwand Robyns Frustration, Unsicherheit und Verzweiflung. In diesem Song, schwang sich Robyn gesanglich empor. Im Nachhinein kaum zu fassen, dass ihr Label das Stück nicht leiden konnte.
"Sie hielten es einfach für merkwürdig", seufzt Robyn. "Sie hielten es nicht für Popmusik, was verrückt ist. Moderne, innovative Musik – das sollte Popmusik sein."
Erschöpft sah Robyn zu, wie ihre neuen Weggefährten Karin und Olof ihre Arbeit selbst finanzierten und veröffentlichten. Sie fällte eine für einen Mainstream-Künstler ungewöhnliche Entscheidung und kaufte sich von ihrem Label frei. Ein halbes Jahr später war Robyn Geschäftsführerin und Gründerin von Konichiwa Records. In der Hinterhand hatte sie "Who's That Girl", den Eröffnungssong für ein neues Album. Sie hatte auch einen neuen Mitstreiter - Klas Åhlund, den Mann hinter Teddybears, jene Popgruppe aus Stockholm, bei denen Annie und Neneh Cherry, Iggy Pop und Mad Cobra am Mikrofon standen.
Als erstes steuerte Klas einen Song bei, der von starker unerwiderter Liebe handelt und den Robyn mit flehentlichem Verlangen in jeder nur denkbaren Facette ausfüllte. Bei "Be Mine!" klingt jedes von Robyn gesungene Wort förmlich wie zerknautscht.
"Konichiwa Bitches" ist Robyns Erkennungsmelodie. Über rasterhaften HipHop-Beats singt Robyn ganz im Stile einer kämpferischen Missy Elliott. Robyn beschreibt es als "ein Konzentrat an persönlicher Haltung. Wie ein Baby-Ninja! Schon gefährlich, aber wirklich klein und süß!"
"Robyn" steht sinnbildlich für die Entscheidung zu einer unabhängigeren Industrie, in der Künstler kreativ in egalitären Partnerschaften zusammenarbeiten, statt das zu tun, was ihnen ein Konzern vorschreibt.
"Ich glaube, dass das die Zukunft ist", schwärmt Robyn. "Ich denke nicht, dass es in fünf Jahren noch große Plattenfirmen gibt. Sie haben sich nicht an diese neue Welt angepasst, in der die Menschen ihre Musik aus dem Netz herunterladen und nicht mehr das kaufen, was ihnen nicht gefällt."
